VAL GESSO

(prov. Cuneo)

Piemonte - Italia

Comune di
Valdieri

Abitanti 1050 Superficie kmq 153,56 Altitudine m 774
Denominazione abitanti: Valdieresi
Festa patron.: San Martino

Frazioni e Località:
Andonno, Sant'Anna, Desertetto, San Lorenzo, Terme di Valdieri

Comuni limitrofi:
Vinadio, Aisone, Moiola, Demonte, Roccavione, Borgo San Dalmazzo, Roaschia, Entracque.

Cenni storici
Valdieri è il centro principale della valle, si trova sulla sinistra orografica del torrente Gesso. Il suo nome deiva dal termine tedesco Wald, bosco o selva. La forma è influenzata dal provenzale "Vaudier" e dal piemontese "vauda" che significa luogo elevato e boscoso. Secondo l'Olivieri, tuttavia, il termine non indicherebbe tanto l'area boschiva, quanto piuttosto, i "valdieri", cioe gli addetti al bosco.
Valdieri compare sui documenti ufficiali alla fine del 1246, in una bolla emessa dal papa Innocenzo III per confermare i possessi dell'abbazia di Pedona, ma le origini risalgono al medioevo. Valdieri fa parte del distretto di Cuneo,nel XIII secolo presta giuramento di fedeltà agli Angiò pur restando ancora parzialmente soggetta, per diritti di preminente natura feudale, all'abate di San Dalmazzo. Con il declino degli Angiò in Piemonte il paese passa ai marchesi di ceva e infine allo stato Sabaudo.
Da notare la parrocchiale di S. Martino, eretta dal Gavuzzi in stile neoclassico tra il 1789 e il 1796 incorporando la chiesa preesistente, che forma l'attuale transetto. L'interno è decorato con un marmo della zona, il cipollino dorato. Le due fontane di pietra della Piazza Vittorio Emanuele e di via Garibaldi (incrocio con via Colletto) sono molto interessanti.La prima rappresenta S.Martino, la seconda, a forma di vasca rettangolare reca scolpita una croce, dalla quale escono due getti d'acqua.
Edifici degni di nota sono Casa Ferrero con portale del XVIII secolo, Casa Bianco, legata alle vicende della resistenza antifascista, e il Santuario della Madonna del Colletto, risalente al XVII secolo.

La zona ha un patrimonio naturale ricchissimo:

la riserva naturale speciale juniperus phoenicea, istituita a tutela di una colonia di ginepro fenicio, arbusto marittimo che vive qui alle quote piú elevate d'Italia.

-il Parco naturale delle Alpi Marittime, istituito nel 1995 dalla regione Piemonte, che forma, con i suoi quasi ventiseimila ettari di superficie, uno dei territori protetti piú ampi e interessanti d'Italia.
All'interno del parco sorge la frazione di Sant'Anna, zona prediletta dai Savoia e sede di una riserva di caccia.
A monte di Sant'Anna, a quota 1346, sorge l'impianto delle Terme di Valdieri che utilizza le acque calde sgorganti nei pressi della confluenza del Gesso della Valletta col rio del Valasco.